所謂標(biāo)準(zhǔn)熱電偶，是指其標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定了熱電勢與溫度的關(guān)系、允許誤差，并有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)分度表的熱電偶。它有配套的顯示儀表供選擇。，熱電偶和熱電阻均按照IEC標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)，七個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化熱電偶S、B、E、K、R、J、T被指定為統(tǒng)一設(shè)計(jì)的熱電偶。
理論上，任何兩種不同的導(dǎo)體（或半導(dǎo)體）都可以制成熱電偶，但作為一種實(shí)用的溫度測量元件，對它有許多要求。為了保證工程技術(shù)的可靠性和足夠的測量，并非所有材料都能形成熱電偶。一般來說，熱電偶電極材料的基本要求如下：
1.在溫度測量范圍內(nèi)，熱電性能穩(wěn)定，不隨時(shí)間變化，具有足夠的物理和化學(xué)穩(wěn)定性，不易氧化或腐蝕；
2.電阻溫度系數(shù)低，電導(dǎo)率高，比熱低；
3.溫度測量產(chǎn)生的熱電勢較大，熱電勢與溫度的關(guān)系為線性或近似線性的單值函數(shù)；
4.材料重現(xiàn)性好，機(jī)械強(qiáng)度高，制造工藝簡單，價(jià)格低廉。